Winnaar 2026: Coenraad Tuinen!

Op 04 maart 2026 is Coenraad Tuinen uitgeroepen tot dé Hovenier van het Jaar 2026! “Sfeervol, groen en circulair gaan hier hand in hand.”

Met een duidelijke visie op duurzaam tuinontwerp en een sterk gevoel voor sfeer en ruimtebeleving is Michaël Meijer van Coenraad Tuinen uitgeroepen tot Tuinvisie Hovenier van het Jaar 2026. In zijn werk komen vakmanschap, ecologie en esthetiek samen, wat resulteert in tuinen die niet alleen mooi zijn, maar ook toekomstbestendig.

Van onderzoek naar doen

In zijn jeugd is Michaël gefascineerd door de natuur en werkt hij graag in de tuinen van zijn ouders en buren. De keuze voor de studie Tuin- & Landschapsinrichting lag dan ook voor de hand, die hij afrondde als ontwerper. Daarna volgde een master Planologie, waarna hij zich in de praktijk verdiepte in duurzame stedenbouw. Aansluitend werkte hij 10 jaar als hbo-docent en deed hij onderzoek naar collectieve, duurzame gebiedsontwikkeling. “Interessant werk,” vertelt hij, “maar de behoefte om zelf iets moois te maken en buiten te werken werd steeds groter.”

In 2020 besloot hij het roer om te gooien. Na aanvullende opleidingen in Permacultuur en Tuinarchitectuur en praktijkervaring bij diverse hoveniers, startte hij begin 2021 zijn eigen bedrijf. “Sindsdien kan ik elke dag werken aan plekken die er écht toe doen, voor mensen én voor de natuur.”

Sfeervol, groen én circulair

De kern van zijn werkwijze vat Michaël samen in drie woorden: sfeervol, groen en circulair. Elke tuin moet in de basis een prettige, bruikbare buitenruimte zijn met aandacht voor zichtlijnen, seizoensbeleving en verblijfskwaliteit. Tegelijk wordt er nadrukkelijk gestuurd op biodiversiteit, klimaatadaptatie en duurzaam materiaalgebruik.

Circulariteit speelt daarin een grote rol. “Ik kijk altijd hoe we kringlopen kunnen sluiten. Denk aan het hergebruik van bouw- en verhardingsmaterialen, het vasthouden en infiltreren van water of het verwerken van groenafval in de tuin zelf. Dat is niet alleen beter voor het milieu, maar levert vaak ook unieke oplossingen op.”

Ontwerp en aanleg in één hand

Een belangrijk onderscheidend aspect van Coenraad Tuinen is dat ontwerp en aanleg in één hand liggen. Hierdoor ontstaat een efficiënt proces en blijft er ruimte om tijdens de uitvoering in te spelen op nieuwe inzichten of kansen. Het ontwerp is daarmee geen vaststaand eindpunt, maar een leidraad die tijdens de realisatie vaak nog wordt verfijnd.

De signatuur van Michaël kenmerkt zich door heldere lijnen in combinatie met weelderige beplanting, spannende indeling met hoogteverschillen of doorkijkjes en een mix van oude en nieuwe materialen. “Ik werk graag in stadstuinen, waar de ruimte beperkt is en elke vierkante meter telt. Juist daar kun je het verschil maken.”

De winnende tuin: een groene oase in de stad

De tuin waarmee de titel werd gewonnen ligt in de Utrechtse wijk Wittevrouwen en laat goed zien waar Coenraad Tuinen voor staat. De oorspronkelijke tuin was stenig, rechtlijnig en niet optimaal benut. Door een slimme herinrichting is deze getransformeerd tot een groene en sfeervolle buitenruimte.

De grootste uitdaging zat in het hoogteverschil van circa 60 centimeter, in combinatie met de wens om een terras, een schaduwrijk zitje, een fietsenafdak én voldoende groen in het ontwerp te verwerken. De oplossing werd gevonden in een slimme indeling met een halfronde stapelmuur, vier borders en een pergola die het terras omsluit. “Die ronde vormen zorgen voor een geborgen gevoel. Tegelijk creëer je verschillende plekken in de tuin.”

Duurzaamheid speelde ook hier een hoofdrol. Bestaande natuursteen tegels zijn hergebruikt voor de keermuur en trap, terwijl het fietsenafdak is voorzien van een groendak met een biologisch bloemen- en kruidenmengsel.

Het resultaat is een tuin die met de seizoenen meegroeit. “Direct na oplevering is het nog rustig, maar na een paar maanden zie je al hoe het groen de ruimte overneemt. Dat is het mooiste moment.”

Over de verkiezing

Michaël kijkt met enthousiasme terug op de Hovenier van het Jaar-verkiezing. “Het is een mooi platform om het vakwerk van hoveniers onder de aandacht te brengen. Via de website en sociale media zie ik op een toegankelijke manier snel veel werk van collega’s.

Dat hij zelf de titel in ontvangst mocht nemen, kwam als een verrassing. Kort daarvoor won hij nog zilver bij de verkiezing Duurzaamste Hovenier van 2025, waardoor hij niet had verwacht opnieuw in de prijzen te vallen. “Toen ik een dag van tevoren werd gebeld dat ik bij de winnaars zat, heb ik meteen ruimte gemaakt om erbij te zijn. Tijdens de uitreiking werd de verrassing alleen maar groter. Het was ontzettend leuk om te winnen en de beoordeling van de jury te horen.”

Inspiratie

Michaël hoopt dat de winst ook anderen kan inspireren. Van collega-hoveniers hoort hij regelmatig dat zij zelf ook liever groene tuinen met organische vormen maken, maar in de praktijk toch vaak strakke, stenige ontwerpen uitvoeren. “Hopelijk is dit een kleine steun voor hoveniers, en inspiratie voor tuinbezitters, om voor een wat speelsere en groenere inrichting te gaan.”

Zijn missie blijft helder: “Met daadkracht en aandacht mooie, groene plekken maken. Want daar hebben we er simpelweg meer van nodig.”